솔직히 저는 주변 남성들이 퇴직 후 아내 밥 먹고 하루를 보낸다는 말을 들을 때마다 남일처럼 느꼈습니다. 학창시절 자취를 했고, 지금도 맞벌이라 제가 주로 요리를 담당하고 있으니까요. 그런데 막상 데이터를 들여다보니, 요리를 못 하는 퇴직 남성이 생각보다 훨씬 많고, 그 결과가 건강과 부부관계 모두에 영향을 미치고 있었습니다.퇴직 후 식생활과 건강관리, 숫자가 말해주는 현실나이가 들수록 만성질환 관리에서 식이요법(dietary therapy)이 차지하는 비중이 커집니다. 식이요법이란 특정 질환의 예방이나 치료를 목적으로 식품의 종류와 양을 조절하는 식사 관리 방법을 의미합니다. 혈압, 혈당, 콜레스테롤을 약으로만 조절하던 시대는 지났습니다. 무엇을 어떻게 먹느냐가 약만큼 중요해진 것입니다.세계보건기구(W..

퇴직을 2년 앞두고 저도 처음엔 "퇴직하면 그냥 쉬면 되겠지"라고 생각했습니다. 그런데 주변에서 퇴직 후 1~2년이 지나 무기력해진 분들을 보면서 생각이 완전히 바뀌었습니다. 혼자 보내는 시간이 길어질수록 활력이 줄고, 건강까지 나빠지는 경우를 직접 목격한 것입니다. 모임이 단순한 사교 활동이 아니라 노후의 건강과 삶의 질을 좌우하는 생활 전략이라는 걸 그때 체감했습니다.퇴직이 바꾸는 것, 단순히 직장만이 아니다퇴직하면 달라지는 건 출퇴근 시간만이 아닙니다. 직장은 사실 별도의 약속 없이도 매일 사람을 만나게 해주는 구조였습니다. 그 구조가 사라지는 순간, 사회적 고립(social isolation)이 서서히 시작됩니다. 여기서 사회적 고립이란 외부와의 접촉 빈도가 줄어들면서 관계망 자체가 축소되는 현상..

혈압이 정상으로 돌아왔는데 혈압약을 계속 먹어야 할까요? 저도 한동안 이 질문을 진지하게 고민했습니다. 몇 년 전 혈압약 한 알로 시작했는데, 최근 건강검진 이후 고지혈증 약까지 추가됐습니다. 식탁 한쪽에 약통이 하나둘 늘어가는 걸 보면서, 이게 맞는 건지 스스로에게 묻게 됩니다. 약이 무서운 게 아니라, 제대로 알고 먹고 싶어서입니다.약이 늘어나는 건 자연스럽지만, 위험도 함께 늘어난다50대를 넘기면 고혈압, 이상지질혈증, 관절염 같은 만성질환이 겹쳐서 나타나기 시작합니다. 문제는 질환마다 다른 병원을 찾다 보면, 각 의료진이 서로 다른 처방전을 내린다는 점입니다. 내과에서 혈압약과 고지혈증 약을 받고, 정형외과에서 진통제를 받고, 거기에 본인이 챙겨 먹는 오메가3, 유산균, 비타민까지 더하면 하루에 ..

퇴직 후 매일 등산복만 입고 다니는 남성이 생각보다 많습니다. 저는 아직 퇴직까지 2년이 남았지만, 그 모습을 볼 때마다 솔직히 좀 안타깝다는 생각이 드는 게 사실입니다. 직장에서 벗어났다고 해서 자기 자신을 가꾸는 일까지 내려놓아야 하는 건 아닐 텐데 말입니다.퇴직 후에도 옷차림에 신경 써야 하는 이유퇴직 후 패션에 대해 "이제 편한 게 최고 아니냐"라고 생각하는 분들도 있는데, 저는 편안함과 단정함이 굳이 반대 방향에 있다고 생각하지 않습니다. 두 가지를 동시에 잡는 것이 가능하기 때문입니다.저는 현재 공직에 몸담고 있는데, 재직 중에는 각종 행사와 공식 일정에 맞춰 옷을 선택해야 하는 경우가 대부분입니다. 제 편안함보다는 자리의 격식이 먼저인 거죠. 이 생활을 수십 년 해오다 보니, 퇴직 후에는 "..

퇴직 후 달라지는 건 직함만이 아닙니다. 하루 대부분을 밖에서 보내던 사람이 갑자기 집이라는 공간에 종일 머물게 되면, 가족관계의 무게와 결이 완전히 달라집니다. 저는 다행히 퇴직할 때까지 주거지 근처에서 근무했지만, 얼마 전 한 선배님께 들은 이야기가 오래도록 마음에 걸렸습니다. 그 말이 공감됐기 때문입니다.타지 생활 후 퇴직, 그 낯선 귀환의 이야기직장 여건상 주거지가 아닌 타 지역에서 오랜 시간을 보내다 퇴직한 분의 이야기를 들었습니다. 집에 돌아왔더니 배우자도, 성인이 된 자녀들도 예전 같지 않더라고 하셨습니다. 함께한 시간이 쌓이지 않은 탓에, 가족인데도 서로의 생활 리듬이 완전히 달랐던 거죠.저는 그 말을 들으면서 솔직히 이건 예상 밖이었습니다. 가족이라는 울타리 안에 있어도 '관계'는 저절로..

퇴직하고 나면 갑자기 생긴 시간이 오히려 짐처럼 느껴진다는 분들이 많습니다. 저는 아직 퇴직 전이지만, 주변에서 그런 이야기를 들을 때마다 '나라면 어떻게 할까'를 자주 생각합니다. 그 고민 끝에 지금부터 독서 루틴을 만들어두는 게 맞겠다 싶었습니다. 막상 시작해 보니 책은 단순한 취미가 아니라, 나이 들수록 더 필요해지는 뇌 운동이었습니다.독서가 뇌에 미치는 영향, 치매 예방과 인지기능책을 읽는 행위는 생각보다 훨씬 많은 뇌 영역을 동시에 사용합니다. 글자를 해독하고, 앞 문장과 연결하고, 새로운 정보를 기존 지식과 통합하는 과정에서 주의력, 작업기억, 언어처리능력이 함께 작동합니다. 여기서 작업기억이란 지금 막 읽은 정보를 머릿속에 잠깐 붙들어 두면서 다음 내용과 연결하는 능력을 말합니다. 나이가 들..